Ångmaskinen & Elektriciteten: Så tämjde vi energin

Ångmaskinen & Elektriciteten. Vi lärde oss tämja energi. I tusentals år kom nästan all energi från människor, djur, vind och vatten. År 1712 byggde engelsmannen Thomas Newcomen den första praktiskt användbara ångmaskinen. Den användes främst för att pumpa vatten ur gruvor och var mycket bränslekrävande, men den visade att maskiner kunde utföra arbete som tidigare krävde stora mängder mänsklig eller animalisk kraft. När James Watt senare förbättrade ångmaskinen blev den en av drivkrafterna bakom den industriella revolutionen. År 1882 startade Thomas Edison Pearl Street Station i New York – ett av världens första kommersiella kraftverk för elektrisk belysning. Det försörjde ett begränsat område på Manhattan men visade att elektricitet kunde distribueras till många användare samtidigt. Elektriciteten förändrade snart hem, fabriker, transporter och kommunikation. Ångan gav maskiner muskler. Elektriciteten gav världen liv.